Ti ting jeg har lært om kjærligheten

TEN THINGS I’VE

LEARNT ABOUT LOVE Butler, Sarah

Penguin Press (320 pp.)

$26.95 | Jul. 15, 2013

978-1-59420-533-0

This soulful debut unpacks a family

enigma involving a wandering daughter, a

homeless father and their tenuous family

ties.

The title might promise another

light romantic romp about a footloose young woman in
her late

20s. However, English newcomer Butler has greater
gravitas in

mind. The top 10 lists strewn throughout point to
increasingly

somber subjects: a mother’s early death, infidelity, a
father’s

death from cancer, and elder sisters who are both
fervent and

ambivalent in their affection for their much younger
sibling,

protagonist Alice. Summoned home from Mongolia to the
bedside

of Malcolm, her dying father, Alice is also forced to
revisit

London, the site of a traumatic rupture with her
Indian lover,

Kal, whose family wants to arrange a marriage for him.
After

Malcolm’s passing, sisters Tilly and Cee hint at what
Alice has

suspected since her mother’s death when she was 4
years old:

She is viewed as an interloper in the only family she
has ever

known. Meanwhile, in alternating sections, Daniel, a
homeless

man, scours London for the daughter he fathered during
a longago

affair but has never met. Daniel’s plight stems both
from

the disastrous legacy of his gambler father and from
an auto

accident that bankrupted him. All he knows is that the
woman

he is searching for might have red hair, like her
mother, and is

named Alice. Delicately, through the accretion of
telling details,

the reader learns that Daniel’s Alice and our heroine
are one and

the same, but Alice thinks her father has just died.
When, while

helping another destitute man reconnect with his lost
child,

Daniel happens across Malcolm’s obituary, complete
with relatives’

names and the location of memorial services, he
realizes

his quest may soon be fulfilled if he has the courage
to gamble.

Improbably but convincingly, his initial diffident
overtures to

Alice take the form of mini art installations. Spare
language and

an atmosphere of foreboding will keep readers on
tenterhooks.

Whimsy and pathos, artfully melded.

Alice er snart tretti, den yngste av tre døtre og familiens svarte får. Hun har en dragning mot fjerne og ofte farlige reisemål, har aldri opplevd nærheten til faren sin som hennes to eldre søstre har, og har holdt seg unna deres mer konvensjonelle karrierevalg. Alice har lagt bak seg et havarert forhold i London til mannen hun trodde hun kanskje ville gifte seg med, og er sent ute med å motta nyheten om at faren ligger for døden. Hun rekker tilbake til familiens hjem akkurat i tide til å si farvel.

Daniel blir kalt mye rart, ”omstreifer”, ”boms”, ”fortapt”. Han har ikke hatt tak over hodet på nesten tretti år, men en gang i tiden hadde han fast jobb og et lidenskapelig kjærlighetsforhold til en kvinne han aldri har glemt. For ham er London by blitt et hjem på en måte som ingen hus av murstein og morter noen gang var det. Han lager skulpturer av tingene han finner på sine vandringer gjennom byen – hyssingbiter og papirfliker, hårstrikken til et barn, en tapt øredobb – og opplever også synestesi, en nevrologisk tilstand som får ham til å se ord og alfabetbokstaver som farger. Men nå som han nærmer seg seksti, har helsen begynt å skrante, og det som holder ham i live er kunnskapen om en ting – at han har en datter et eller annet sted i verden som han aldri har klart å finne.

Ti ting jeg har lært om kjærligheten er en hjerteskjærende fortelling om å finne kjærlighet på de mest uventede steder, om rotløshet og hjemkomst, og om kraften i båndene som binder oss sammen. Romanen introduserer britiske Sarah Butler som en ny forfatter med et stort talent for å fortelle medrivende og uforglemmelige historier.

”bevegende og tilfredsstillende”
Daily Mail

”En øm og fantasirik roman ... nydelig skrevet”
Choice Magazine
"Elegant og subtil … skildres med fantasirik presisjon. Dette er en tankevekkende så vel som følelsesvekkende roman"
Independent

”En rørende, livsbejaende leseopplevelse.”
Marie Claire

”I en roman som veksler mellom perspektivene til unge Alice og den hjemløse, eldre gentlemanen Daniel, gir Butler en skarpsindig innsikt i begges verdener.”
Big Issue

“Butlers rørende roman har en tydelig fornemmelse for stedsskildring, og sympatiske karakterer som har mye til felles med hverandre.”
Library Journal

”Butlers elegante skrivekunst gjør dette til en bevegende roman.”
Publishers Weekly
"En øm og elegant roman … Romanen er ingen konvensjonell kjærlighetshistorie, men et følsomt granskning av meningen med familielivet.”
Daily Beast

"Butlers elegante roman utforsker livets hjertesorger, uventede familiebånd, og jakten på et hjem … Fortellingens kontrollerte spenning og ubesvarte spørsmål gjør dette til tilfredsstillende lesning.”
Booklist

”Utsøkt skrevet … Butler skriver med klarhet, medfølelse og et nydelig detaljert blikk for Londons særegenheter.”
Metro